Il Dipartimento di Scienze Animali fornirà kit di biosicurezza a 4

PUBBLICATO IL 29 AGOSTO 2023

UNIVERSITY PARK, Pennsylvania – In mezzo ai recenti focolai di influenza aviaria ad alta patogenicità nel pollame, tutti i membri del progetto animale 4-H della Pennsylvania sono invitati a praticare rigorose misure di biosicurezza sia a casa che durante fiere, spettacoli e altri eventi. Per promuovere buone pratiche di biosicurezza, il Dipartimento di scienze animali del College of Agricultural Sciences della Penn State sta sponsorizzando un kit di biosicurezza per ciascun programma 4-H della contea dello stato.

“L’emergenza dell’influenza aviaria ad alto spettro e i potenziali impatti devastanti di altre malattie animali straniere hanno accresciuto l’importanza della biosicurezza a tutti i livelli di produzione, compresi i progetti giovanili”, ha affermato Robert Mikesell, professore di scienze animali e coordinatore del programma universitario.

Ciascuno dei 67 programmi 4-H della contea della Pennsylvania riceverà una borsa portatile contenente un tappetino di biosicurezza, disinfettante e copriscarpe usa e getta da utilizzare in occasione di eventi pubblici 4-H sugli animali. Il kit includerà anche istruzioni per il corretto utilizzo e manutenzione del tappetino, insieme a informazioni sul programma universitario del Dipartimento di Scienze Animali, inclusi club, attività e potenziali opportunità di carriera per coloro che hanno una laurea in scienze animali.

Secondo Mikesell, molti studenti eccellenti di scienze animali provengono dai programmi 4-H relativi ad allevamento di bestiame, latticini e pollame.

“Questi studenti diventeranno i pilastri dell’industria dell’agricoltura animale”, ha detto. "I datori di lavoro cercano costantemente candidati con esperienza 4-H per la loro conoscenza applicata del lavoro con gli animali, capacità di leadership e di parlare in pubblico."

Mikesell ha osservato che i piccoli allevamenti da cortile, compresi quelli dei membri 4-H, sono suscettibili alla trasmissione di infezioni e malattie. “Non sono solo i grandi stormi commerciali a richiedere attenzione; dobbiamo concentrarci sulla riduzione della trasmissione in tutto il settore del pollame”, ha affermato.

Ha spiegato che un tappetino di biosicurezza, noto anche come tappetino disinfettante, svolge un ruolo cruciale nel controllo della diffusione di malattie e agenti patogeni. Ogni kit include un tappetino da 24 x 28 pollici costituito da una rete di polietilene su un'anima in schiuma.

"Versi il disinfettante sul tappetino e questo assorbe il liquido", ha detto Mikesell. "Quando sali sul tappetino, disinfetta la parte inferiore delle tue scarpe."

Posizionato agli ingressi o alle uscite di luoghi come allevamenti, strutture agricole e mostre di animali, il tappeto funge da barriera che le persone devono attraversare per ridurre il rischio di diffusione di microrganismi dannosi nelle aree pulite.

Mikesell prevede programmi 4-H che utilizzino i kit di biosicurezza durante eventi come fiere di contea, gare di valutazione di bestiame e pollame e pesate di animali. "Avere il kit di biosicurezza prontamente disponibile consente una risposta rapida in situazioni che coinvolgono animali, garantendo che i partecipanti possano adottare misure adeguate per mettere in pratica buone pratiche di biosicurezza", ha affermato.

Capri Stiles-Mikesell, educatore 4-H in biosicurezza e benessere degli animali, guida gli sforzi di educazione alla biosicurezza dei giovani nella Pennsylvania occidentale. Ha sviluppato materiali didattici utilizzati negli incontri 4-H locali e di contea. I kit di biosicurezza sono un’estensione di questi sforzi. Attualmente sta lavorando a un piano per distribuire i kit alle contee.

Ha spiegato che il suo ruolo consiste nel promuovere un cambiamento culturale nella produzione di bestiame e pollame verso pratiche di biosicurezza migliorate. “I giovani si dimostrano più ricettivi al cambiamento rispetto agli adulti e fungono da eccellenti sostenitori dell’industria della produzione animale”, ha affermato.

Stiles-Mikesell fa parte del gruppo di lavoro sulla scienza animale della Pennsylvania 4-H. Il ruolo del gruppo è creare curriculum e programmi educativi per leader e membri di 4-H.

"Un team di educatori lavora con l'unità dei sistemi animali della Penn State Extension per portare la ricerca e le competenze più recenti ai giovani", ha affermato. "Prendiamo ciò che il college crea e ci assicuriamo che sia adatto all'età e al livello per i giovani di età compresa tra 8 e 18 anni."