Canale sotterraneo in erosione originariamente installato come parte del progetto di espansione Giantway nel 1971

CADILLAC – Un vecchio canale sotterraneo nel centro di Cadillac che rischia di crollare nel fiume Clam è stato installato più di 50 anni fa per creare uno dei parcheggi più grandi della città.

Secondo gli archivi di Cadillac News, l'installazione del canale sotterraneo faceva parte di un progetto di espansione intrapreso da Giantway, il negozio di alimentari che esisteva nell'attuale sede di Save-A-Lot e Family Dollar.

La storia della catena di negozi di alimentari Giantway in questa località risale al 1950, quando nel sito fu costruito il primo supermercato Giant.

Il negozio si aprì con grande clamore, in quanto presentava una serie di caratteristiche nuove mai viste prima in città, tra cui un'"insegna al neon gigante", una caratteristica facciata del negozio fatta quasi esclusivamente di vetrine e un "frez-o-mat". ”, che era un dispositivo che confezionava frutta e verdura congelata in uno scomparto separato, “richiedendo solo l'apertura di una porta per rilasciare l'articolo desiderato al cliente”.

Il Giant Super Market è stato anche il primo negozio di Cadillac a disporre di porte con "occhi magici" che si aprivano automaticamente per i clienti.

"La 'magia' avviene attraverso l'attraversamento di un raggio di luce che attiva una cellula fotoelettrica", ha riferito il Cadillac Evening News. "Il taglio della trave a sua volta attiva un'unità di compressione che apre la porta."

Per fornire l'accesso al parcheggio del negozio, che è stato costruito vicino al fiume Clam, la Cadillac City Commission ha dovuto approvare una richiesta del presidente dei negozi di alimentari Giant Lloyd Walton di tagliare il cordolo di North Mitchell Street da River Street al Clam River Bridge .

Anni prima che Giantway costruisse lì un negozio, il luogo veniva utilizzato come campo da calcio per i bambini e per “riunioni nel tabernacolo e spettacoli in tenda”. D'estate si nuotava nel vicino fiume Clam e d'inverno si pattinava. Un residente di lunga data ricordava che una volta la fogna cittadina scorreva al centro del fiume in una scatola di legno.

Nel 1964 Giantway costruì un altro edificio sul lato est del vecchio edificio. Il nuovo edificio divenne il supermercato e nel vecchio edificio fu aperto il grande magazzino Giantway.

Con l'area Cadillac in continua crescita, i funzionari di Giantway nel 1971 annunciarono i loro piani per ampliare il grande magazzino Giantway e il supermercato Giant nella "Giantway Plaza". Il progetto prevedeva l'ampliamento degli attuali due negozi in un unico edificio di 55.000 piedi quadrati con i due negozi aventi un ingresso centrale comune.

Oltre all'ampliamento dell'edificio, il progetto prevedeva la creazione di un parcheggio più ampio con spazio per più di 300 automobili.

Per realizzare questa espansione, Giantway stipulò un accordo con il proprietario del Midget Market, che all'epoca si trovava proprio al centro di quello che sarebbe diventato il nuovo parcheggio. Le immagini sul sito web della Wexford County Historical Society mostrano il Midget Market prima che si trasferisse pochi metri a nord. Le immagini mostrano il fiume Clam accanto, scoperto e delimitato da un guardrail.

Nell'accordo, il proprietario del Midget Market, Bud Skinner, rinunciò al suo vecchio negozio all'822 di North Mitchell St. in cambio di un nuovo negozio più grande a pochi metri a nord. L'accordo permetteva inoltre ai suoi clienti di parcheggiare, in caso di necessità, nell'immenso parcheggio della piazza.

Una fotografia stampata nell'edizione del 27 luglio 1971 del Cadillac Evening News mostra l'installazione di canali sotterranei sotto il pavimento come parte dell'espansione.

La didascalia recita: “Il programma di espansione del Giantway Discount Department Store e del Giant Super Market continua. Qui, un operatore di attrezzature pesanti utilizza una gru con profitto per installare enormi tubi nel fiume Clam completamente coperti, ma l’acqua continuerà a scorrere attraverso i tubi”.

La Giantway Plaza venne inaugurata nel dicembre del 1971. Si dice che la piazza fosse sei volte più grande delle due strutture esistenti di Giantway, impiegando quattro volte più persone (circa 125).

L'ingegnere comunale Connie Boice, con Prien e Newhof, ha affermato che un progetto di questo tipo probabilmente non sarebbe stato consentito dopo l'approvazione del Clean Water Act nel 1972. Prima di ciò, Boice ha affermato che i funzionari municipali erano più propensi a consentire agli sviluppatori privati ​​di gestire le vie navigabili pubbliche come meglio credevano.